Comment le COVID du Rwanda

Lorsque le Rwanda a suivi son premier cas de COVID-19 avec un verrouillage à l'échelle nationale en mars 2020, il était difficile de croire qu'un défi sanitaire mondial se transformerait en un déclencheur pour résoudre d'autres problèmes essentiels aux soins de santé de base. Mais, parallèlement aux taux de vaccination COVID élevés depuis, la stratégie nationale de réponse du Rwanda à la pandémie a considérablement augmenté l'approvisionnement en oxygène de ses établissements de santé.

L'oxygène médical est au cœur du traitement dans les unités de néonatologie, de soins intensifs et de chirurgie. Le COVID-19 a ajouté de nouveaux défis à son importance. Cette denrée essentielle est devenue un facteur déterminant dans la réponse à la pandémie et la survie de la population. Les unités de soins intensifs (USI) étaient très demandées, nécessaires aux patients souffrant d'insuffisance respiratoire aiguë, dépendants des appareils respiratoires.

Source : Données sur les cas quotidiens au Rwanda, Université Johns Hopkins. L'oxygène a besoin de données.

Au début de la pandémie, 35 % des hôpitaux du Rwanda dotés d'une ou plusieurs unités nécessitant une alimentation en oxygène par canalisation - chirurgicale, néonatale, maternité ou pédiatrique - en avaient une. Au fur et à mesure que l'incidence de la COVID-19 progressait, atteignant un pic de 1 397 cas confirmés dans le pays le 23 juillet 2021, les besoins en oxygène du Rwanda augmentaient également (Figure 1). Au cours de cette période critique, le volume d'oxygène produit par les sept usines opérationnelles du Rwanda, toutes publiques, était, à 16 750 litres par jour (avec 335 bouteilles de 50 litres chacune), bien en deçà des besoins estimés du pays de plus de 125 000 litres (2 500 cylindres.) Voir plus d'informations dans le Plan rwandais pour accroître l'accès à l'oxygène médical, 23 juillet 2020, Ministère de la Santé de la République du Rwanda - Centre biomédical du Rwanda.

Le Rwanda était confronté à une pénurie d'oxygène médical. La réponse initiale du gouvernement mettait fortement l'accent sur la protection des services de santé essentiels, avec un soutien accru à la santé maternelle, néonatale et infantile. Ainsi, les éléments clés de sa stratégie comprenaient l'augmentation de la production, l'installation de conduites d'oxygène, d'équipements et de fournitures pour les services d'urgence et de santé essentiels dans des hôpitaux sélectionnés. La stratégie comportait trois phases: l'acquisition d'usines d'oxygène pour augmenter la capacité de production, 22 hôpitaux devaient être équipés pour l'oxygène canalisé dans la phase un depuis terminée, et 26 dans la phase deux (où le processus de tuyauterie est toujours en cours).

Le Rwanda a l'intention d'augmenter la production nationale d'oxygène dans le cadre d'un plan visant à développer son propre pôle biotechnologique/médical. Son inspiration est Medicon Valley, l'un des plus grands clusters des sciences de la vie au monde, situé au Danemark et en Suède. Différents partenaires sont prêts à soutenir les efforts en faveur de cette initiative, notamment la Banque mondiale ; le Mécanisme de financement mondial pour les femmes, les enfants et les adolescents ; TU AS DIT; Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme ou Fonds mondial ; et la Clinton Health Access Initiative.

Le Centre biomédical du ministère de la Santé du Rwanda a installé 26 nouvelles usines d'absorption par variation de pression (APS) - les usines de production d'oxygène PSA sont une source d'oxygène de qualité médicale - dans des endroits stratégiques du pays. Ceux-ci produisent désormais de l'oxygène pour ses principaux hôpitaux provinciaux, qui servent souvent d'hôpitaux de référence, ainsi que pour les établissements de santé environnants, accessibles via un centre de distribution de bouteilles. Ces usines PSA ont la capacité de produire entre 5 et 40 mètres cubes d'oxygène par heure.

Cela a fait passer la production quotidienne d'oxygène du Rwanda de 115 Nm3 en 2020 à 546 Nm3 en 2022. Sa nouvelle capacité de production d'environ 2 500 bouteilles d'oxygène de 50 litres chacune par jour, soit 125 000 litres d'oxygène concentré, équivaut à une augmentation de plus de 600 % depuis 2020. Les hôpitaux de chacun des 30 districts du pays modernisent progressivement leurs systèmes de canalisations d'oxygène ou en installent de nouveaux, ces mesures s'accompagnant de mises à niveau de l'alimentation de secours et d'une augmentation de la capacité en personnel pour permettre à l'oxygène d'être livré en toute sécurité et directement aux hôpitaux à partir de Usines PSA.

Dans le but de se doter d'une installation de pointe pour prendre en charge les maladies infectieuses émergentes préoccupantes pour la santé publique, le Rwanda a établi un "hôpital de campagne mobile" à proximité de l'hôpital de district de Nyamata dans le district de Bugesera dans sa province orientale en Février 2022. L'établissement sert actuellement de centre national d'isolement et de traitement de la COVID-19 pour les cas graves de COVID. Il est équipé d'une usine d'oxygène et de 100 lits dont 68 lits d'hôpitaux et 22 lits de soins intensifs. La Banque mondiale a approuvé un financement pour alimenter l'installation en énergie solaire dans le cadre des opérations COVID afin de soutenir un approvisionnement ininterrompu en électricité pour la production, la distribution et l'utilisation d'oxygène médical, ainsi que l'alimentation électrique des opérations de l'hôpital de campagne lorsque le la grille est hors ligne.

Actuellement, le Rwanda produit plus de 2 500 bouteilles d'oxygène (de 50 litres chacune) par jour, un volume dépassant sa demande réelle en temps de paix de 1 000 à 1 500 bouteilles d'oxygène. Les volumes d'oxygène actuellement acheminés peuvent fournir à chaque patient un accès à l'oxygène dans toutes les unités hospitalières du pays : maternité et néonatologie, accidents et urgences, pédiatrie, chirurgie, médecine interne, blocs opératoires, soins intensifs et chambres d'isolement.

Le gouvernement prend entièrement en charge les 26 usines de production d'oxygène de PSA dans le cadre de la deuxième phase de sa stratégie nationale de renforcement du système de santé pour les soins respiratoires. Sa prochaine étape consiste à développer une stratégie pour distribuer efficacement l'oxygène aux établissements de santé qui ne disposent pas d'usines PSA et à introduire l'oxygénothérapie au niveau des soins de santé primaires, ce qui permettrait de fournir des soins respiratoires aigus à un stade précoce. Il prévoit également d'établir un stockage de secours d'oxygène en tant que réserve nationale pour toute crise future.

La feuille de route du Rwanda pour la production d'oxygène, mise en œuvre dans le cadre de sa stratégie de réponse au COVID-19, est un bon exemple de la façon dont un pays peut tirer parti d'une crise et proposer de nouvelles solutions pour créer une vision d'un système de santé plus fort et plus résilient. Cette vision a non seulement contribué à lutter contre la pénurie d'oxygène créée par la pandémie, mais également à répondre à la demande future en oxygène, garantissant ainsi un accès sûr aux soins intensifs dans les établissements de santé publics.

Économiste principal de la santé

Consultant auprès du LCR Santé Nutrition & Population

Blogueur invité

Spécialiste principal de la santé