Usines d'oxygène PSA - la technologie plus propre et moins chère qui pourrait aider à atténuer la crise actuelle de l'Inde

New Delhi: Le 25 avril, plus d'un an après le début de la pandémie, le gouvernement indien a annoncé que 551 usines de production d'oxygène médical à adsorption modulée en pression (PSA) seraient installées dans des établissements de santé publics à travers le pays. Cela s'ajoute aux 162 usines qui ont été annoncées plus tôt et pour lesquelles Rs 201,58 crore ont été alloués.

La question est devenue controversée alors que les États et le Centre sont enfermés dans un jeu de blâme sur la responsabilité de mettre en place ces usines. Le débat a occupé le devant de la scène compte tenu de l'augmentation alarmante des cas de Covid-19 dans le pays qui a entraîné une grave pénurie d'oxygène médical.

Telle a été la demande que les hôpitaux ont lancé des appels SOS pour plus d'oxygène, appelant les tribunaux à intervenir, alors qu'il y a également eu de multiples incidents de rupture d'approvisionnement entraînant le décès de patients hospitalisés alors qu'ils étaient sous soins médicaux.

À la lumière de cela, ThePrint examine ce que sont les usines PSA, combien elles coûtent et pourquoi cela change la donne dans la bataille de Covid-19 en Inde.

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L'adsorption est définie comme l'affinité d'un fluide pour une surface solide. En utilisant les affinités différentielles des différents composants d'un mélange gazeux (tel que l'air), il est possible de séparer les différents composants. C'est essentiellement le principe utilisé par une usine d'oxygène PSA.

Une telle plante peut avoir des capacités variables pour générer de l'oxygène. Il utilise une technologie qui absorbe l'azote de l'air ambiant pour concentrer l'oxygène pour l'approvisionnement des hôpitaux ou de l'industrie, selon le cas. L'oxygène ainsi généré peut être fourni directement sur le site d'utilisation soit par une canalisation dédiée, soit comprimé pour remplir des bouteilles.

L'oxygène de qualité médicale a une concentration en oxygène comprise entre 90,0 % et 96 %. Le reste est principalement de l'argon et de l'azote.

Ils fonctionnent à des températures proches de la température ambiante et utilisent des matériaux adsorbants spécifiques tels que des zéolithes, du charbon actif, des tamis moléculaires, etc., pour piéger l'oxygène à haute pression. Alors que l'oxygène produit par ces plantes est considéré comme moins pur que l'oxygène liquide dérivé de la technologie cryogénique, l'indignation dans le pays tourne actuellement autour du débat sur la question de savoir si ces plantes auraient pu contribuer à atténuer la crise actuelle de l'oxygène médical.

La crise qui a mis Delhi à genoux, a touché tous les États à l'exception du Kerala et du Tamil Nadu, et causé d'innombrables morts au cours de la dernière semaine.

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Les usines d'oxygène PSA ont un coût initial de mise en place, qui dépend de la capacité de l'usine. Mais cela est plus que compensé par les économies réalisées sur les factures mensuelles d'oxygène, affirment les propriétaires d'hôpitaux qui ont opté pour ces plantes.

Les 150 usines d'oxygène pour lesquelles la Central Medical Services Society (CMSS), un organisme autonome relevant du ministère de la Santé et du Bien-être familial, ont lancé un appel d'offres l'année dernière, avaient une capacité comprise entre 100 et 3 200 litres par minute (LPM). Cependant, seuls 33 ont été mis en place à ce jour.

Les 150 usines cumulées auraient eu une capacité de 80 500 litres par minute. Une usine qui peut fournir 24 bouteilles de gaz par jour coûte environ Rs 33 lakh à mettre en place et peut être achevée en quelques semaines.

Un hôpital de 240 lits nécessiterait environ 550 LPM d'oxygène. Un hôpital de cette taille, disons avec 40 lits de soins intensifs, utilise habituellement de l'oxygène d'une valeur d'environ Rs 5 lakh par mois.

Mais la consommation d'oxygène a considérablement augmenté à cause de Covid-19. Des sources de l'industrie disent qu'une usine PSA qui coûte environ Rs 50 lakh serait adéquate pour un tel hôpital. Cela signifie que l'hôpital aurait récupéré l'investissement en termes d'économies mensuelles sur la facture d'oxygène en 18 mois.

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Il y a deux avantages évidents de la technologie - le premier est que l'hôpital dispose d'une usine captive qui peut générer tout l'oxygène dont il a besoin, éliminant ainsi le besoin de bouteilles, etc. Comme l'a déclaré lundi le ministère de l'Intérieur, le problème de l'Inde n'est pas la génération d'oxygène mais le transport de l'oxygène.

La manipulation des bouteilles a également un aspect sécuritaire car l'oxygène sous haute pression est hautement inflammable. Plusieurs incendies dans des hôpitaux Covid-19 à travers le pays au cours des derniers jours ont été de sombres rappels de ces risques. L'usine peut également lui donner un tampon pendant les périodes de demande accrue. Ce n'est pas une technologie coûteuse.

Mais ce qui fonctionne très bien pour les hôpitaux aussi, c'est le fait que PSA est une « technologie propre ». La matière première qu'il utilise est l'air ambiant. Il prend également un espace très limité; la surface maximale occupée par une usine d'oxygène PSA est d'environ 7 pieds/9 pieds/7 pieds. Il ne faut que quelques semaines pour qu'une usine soit opérationnelle et il y a au moins 25 fournisseurs dans le pays qui peuvent fournir entre 2 et 20 usines par mois.

(Édité par Manasa Mohan)

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Ayant manipulé de l'oxygène médical pendant plus de 2 décennies, je suis d'avis que les concentrateurs PSA ne peuvent pas répondre efficacement aux besoins des zones critiques telles que la salle d'opération et les soins intensifs en raison de son déficit inhérent de concentration en oxygène qui ne peut pas dépasser 93 % alors que le processus de liquéfaction de l'air conventionnel donne 99,6% d'oxygène pur. C'est une grande différence pour les patients critiques.

Vous déclarez que l'oxygène est hautement inflammable. Ce n'est pas vrai. L'oxygène n'est PAS INFLAMMABLE. Il soutient la combustion mais vous NE POUVEZ PAS METTRE LE FEU À L'OXYGÈNE. S'il te plaît.

Nous avons tendance à ne regarder qu'un seul angle d'une situation qui nous intéresse à ce moment-là. Toutes les pompes à essence⛽ fournissent de l'azote pour remplir les pneus du véhicule. Cet azote provient de l'atmosphère et l'oxygène est rejeté dans l'atmosphère. Avec une modification mineure, cet oxygène peut être piégé et utilisé. L'azote est sourcé à l'aide de la technologie PSA.

Monsieur, pouvez-vous mettre un peu plus de lumière sur ce processus. Cela peut être très bénéfique en cette période de crise.

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