L'usine d'oxygène innovante

En Ouganda, Constance, six mois, souffre de toux, d'une fièvre croissante et de difficultés respiratoires. Ses parents la précipitent immédiatement à l'hôpital où on lui diagnostique une pneumonie car le niveau d'oxygène dans son sang est insuffisant. Elle est immédiatement mise sous antibiotiques et branchée à l'oxygène.

Quelques mois plus tôt seulement, l'oxygène manquait à l'hôpital en raison de l'effondrement des infrastructures, sans la capacité de prendre en charge un nombre croissant de cas de pneumonie chez les enfants. Mais grâce à une nouvelle usine installée à l'hôpital, Constance et des centaines d'autres enfants ont reçu les soins dont ils avaient besoin.

"Sans oxygène, le cerveau ne fonctionnera pas. Avant, quand nous n'avions pas de source fiable d'oxygène, les enfants mouraient d'une pneumonie grave."

Au Cambodge, Rothana, deux ans, est agitée. Comme tout enfant en bas âge en bonne santé, il n'arrête pas de fuir son lit pour se rendre à la bibliothèque pour enfants de l'hôpital, attrapant des livres d'images. Ses parents sont ravis de son énergie. À peine 24 heures plus tôt, ils ont franchi les portes de ce même hôpital en détresse en criant : "S'il vous plaît, aidez mon enfant !" Étant donné que la température de Rothana avait grimpé à plus de 40 degrés Celsius et qu'il avait du mal à respirer, les infirmières sont arrivées en courant, craignant le pire.

Rothana a reçu un diagnostic de pneumonie potentielle et a été immédiatement branchée à l'oxygène, directement acheminé depuis la nouvelle usine installée dans leur hôpital deux mois plus tôt. En même temps, ils ont administré des antibiotiques. En une heure, Rothana respirait à nouveau facilement grâce à l'oxygène et au traitement, tandis que sa température baissait considérablement.

"Le voir incapable de respirer était si effrayant. Mais maintenant, nous allons bien le ramener à la maison."

Tous deux avaient un accès rapide à l'oxygène, un médicament essentiel pour traiter les enfants souffrant de la maladie infectieuse la plus mortelle pour les enfants. La pneumonie tue 2 000 enfants de moins de cinq ans chaque jour dans le monde, au moins un enfant toutes les 45 secondes. Chaque année, plus de 7 millions d'enfants de moins de cinq ans dans les pays à revenu faible ou intermédiaire ont besoin d'oxygène dans le cadre de leur traitement pour survivre.

Quelques mois plus tôt à peine, le gaz thérapeutique était loin d'être atteint puisque Rothana et Constance vivent dans des zones où l'accès à des soins de santé de qualité est difficile, une des principales raisons pour lesquelles tant d'enfants meurent chaque année de décès liés à la pneumonie.

La pandémie de COVID-19 a révélé d'énormes lacunes dans la disponibilité de l'oxygène au niveau mondial. L'UNICEF a reconnu les lacunes et s'est efforcé de trouver des solutions qui fourniraient rapidement des systèmes à grande échelle pour faire face à la pandémie et aux lacunes sous-jacentes des systèmes de santé. Augmenter la production d'oxygène dans les hôpitaux et les établissements de santé dans des environnements à faibles ressources et à infrastructures médiocres comme les maisons de Rothana et Constance est complexe, et l'UNICEF a relevé le défi grâce au projet Oxygen Plant-in-a-Box.

C'est une solution tout-en-un pour produire de grands volumes d'oxygène médical. Il s'agit de la livraison et de l'installation d'une centrale d'absorption à variation de pression entièrement fonctionnelle. Les pays peuvent choisir entre plusieurs options différentes en termes de capacité de production ainsi que d'être livré sous forme d'option conteneurisée ou installé dans un espace dédié dans une installation.

Le forfait comprend les équipements essentiels pour la mise en place de l'usine, tels qu'un compresseur d'air, un générateur d'oxygène, un réservoir d'oxygène, des bouteilles d'oxygène, des chariots pour transporter l'oxygène et un stabilisateur de puissance. Il comprend également des accessoires fournis dans les quantités appropriées, l'installation d'équipements par des fournisseurs locaux qualifiés, des services de maintenance pré-planifiés et la formation initiale du personnel pour l'exploitation de l'usine.

Facilement procurables et rapidement déployées, ces centrales peuvent être opérationnelles quelques jours après leur arrivée dans une installation si le site est correctement préparé.

À la fin de 2022, plus de 110 de ces innovations ont été achetées pour 34 pays, la livraison et l'installation sont bien avancées et se poursuivront jusqu'en 2023.

Cela signifie que la famille de Rothana et Constance peut voir leurs enfants vivre leur enfance, jouer avec des amis, aller à l'école et devenir des adultes. Cela signifie que des centaines de milliers d'autres enfants auront accès à de l'oxygène près du domicile de Rothana et Constance. En fait, la nouvelle usine près du domicile de Constance, à l'hôpital régional de référence de Kayunga, couvre une zone de 2,8 millions de personnes tandis que l'usine près du domicile de Rothana, à l'hôpital provincial 16 Makara, couvre une zone avec une population de 300 000 personnes.

Cela signifie sauver des vies.

Dans l'ensemble de photos ci-dessous, découvrez comment les investissements de l'UNICEF dans les usines d'oxygène apportent un produit essentiel à ceux qui en ont le plus besoin.

La Journée mondiale de la pneumonie est l'occasion de célébrer les réalisations accomplies pour rapprocher l'oxygène des enfants souffrant de pneumonie et de nombreux autres patients de tous âges dans le besoin - que ce soit par le biais des 110 nouvelles Plants-in-a-Box ; les dizaines de milliers de concentrateurs, d'oxymètres de pouls innovants et d'autres équipements d'oxygène essentiels livrés à des centaines de pays ; les efforts pour innover un nouveau concentrateur d'oxygène résilient et outil de planification, un logiciel avec programme d'apprentissage en ligne pour aider les gouvernements et les acteurs du développement à mieux planifier les besoins en oxygène ; et les centaines de pays et de partenaires qui stimulent les investissements dans les systèmes de construction pour fournir des solutions durables.

En Ouganda, l'UNICEF et le gouvernement introduiront un total de six usines d'oxygène dans une boîte, dont trois sont déjà installées, pour couvrir les besoins d'environ 15 millions de personnes, soit plus de 30 % de la population du pays. Au Cambodge, les efforts de l'UNICEF et du gouvernement couvriront l'ensemble de la population de 16 millions de personnes via 25 usines d'oxygène, une pour chaque région, avec 18 usines déjà installées.

Et le travail se poursuit car la pneumonie reste la plus grande cause infectieuse de mortalité infantile. Des solutions locales et durables seront trouvées qui fonctionnent avec chaque environnement unique. Et les travaux se poursuivent pour assurer de nouveaux investissements dans de nouvelles usines d'oxygène tout en veillant à ce que les usines déjà installées soient entretenues et alimentées, compte tenu des besoins énergétiques substantiels.

L'UNICEF exhorte les gouvernements et les partenaires à maintenir la dynamique d'investissement dans un accès ininterrompu et durable à l'oxygène.