La baisse des rendements des cultures soulève des inquiétudes quant à la disponibilité de l'azote après un temps sec

Il est maintenant temps de poursuivre les applications planifiées d'azote et de potassium.

De nombreuses cultures de foin de première coupe n'ont pas atteint leurs rendements habituels en raison du temps sec récent dans tout le Commonwealth.

Mais cela ne signifie pas nécessairement que les cultures ont laissé beaucoup d'azote qui sera disponible pour les futures boutures.

Le spécialiste de la fertilité des sols de Penn State Extension, Charlie White, explique que les fourrages absorbent la majorité de l'azote pour chaque coupe au début du cycle de croissance.

Avec suffisamment d'humidité du sol au début du cycle de croissance cette année, les niveaux d'absorption d'azote étaient probablement proches de la normale lors de la première coupe.

Dans des conditions de sécheresse, le nitrate absorbé par la plante n'est pas transformé en protéines, ce qui peut entraîner une accumulation dangereuse de nitrate dans le fourrage récolté. Cela peut entraîner une toxicité des nitrates lors de l'alimentation du bétail en foin.

Pour répondre aux besoins des futures coupes de foin de graminées cette année, des apports d'azote doivent tout de même être effectués entre chaque coupe, en fonction du rendement attendu de la coupe suivante. La recommandation standard est de 50 livres d'azote par acre par tonne de rendement prévu de foin sec.

Faites attention à la source d'azote et à la méthode d'application pour réduire le risque de pertes d'ammoniac dans l'air.

Ces pertes sont particulièrement élevées pour les engrais à base d'urée qui sont répandus à la surface du sol sans incorporation lors de températures chaudes.

Malheureusement, c'est ce à quoi la plupart des producteurs de foin sont actuellement confrontés.

Les pertes par volatilisation sont réduites si vous pouvez appliquer un jour ou deux avant une pluie supérieure à un demi-pouce. Les prévisions actuelles ne prévoient pas une telle quantité de pluie.

Dans cette situation, utilisez des inhibiteurs d'uréase pour aider à prévenir les pertes par volatilisation jusqu'à 14 jours et permettre à une pluie d'incorporer l'urée.

Si aucune pluie n'est prévue même dans les 14 jours dans votre région, envisagez de remplacer votre source d'azote par du sulfate d'ammonium, qui ne se volatilise pas.

Le sulfate d'ammonium permet également de répondre aux besoins en soufre des cultures de foin. Mais le sulfate d'ammonium ne doit pas être la seule source d'azote utilisée pendant toute l'année de production.

Il est plus acidifiant que d'autres sources d'azote et conduira à des applications excessives de soufre.

Au lieu de cela, utilisez le sulfate d'ammonium uniquement sur une coupe où le temps chaud et sec devrait durer plus longtemps que les 14 jours de protection fournis par un inhibiteur d'uréase.

Le potassium aide les plantes à faire face au stress hydrique, il est donc également important de fertiliser pour répondre aux besoins en potassium des plantes maintenant, même par temps sec.

Les taux d'application doivent toujours être déterminés sur la base d'une analyse de sol récente, qui tient compte des réserves préexistantes de K dans le sol.

Les applications de potassium sur les cultures de foin doivent toujours être fractionnées entre les boutures. Cela réduit le potentiel de consommation de luxe (absorption excessive d'un nutriment lorsqu'il est appliqué au-delà des besoins de la culture).

La recommandation annuelle de K2O basée sur l'analyse du sol peut être divisée en doses appliquées entre les coupes pour répondre aux besoins du rendement attendu lors de la coupe suivante.

Le potassium se rendra aux racines et apportera un avantage à la culture dans des conditions de sécheresse, même si son mouvement sera plus lent que la normale.

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Heidi Reed est une éducatrice de Penn State Extension dans le comté de York.

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